Stabilt Stars fällde Södertälje

Och visst var det en välförtjänt seger efter att energisk Mattias Herlitz öppnat med Stars sju första poäng och Stars sedan behållit ledningen i 39 av 40 minuter!

– Vi byggde vidare på vår avslutning uppe i Umeå i veckan, och den här gången var det härligt att få ge vår hemmapublik segerstämning, säger en glad, autografskrivande Jayden Martinez efter matchen.

Stars tog också ett bastant grepp redan från start, och det sprutade energi ur Stars store man under motståndarkorgen, Brett Reed. Två Reed-dunkar i slutet av första perioden för ledning 29-13 var rejäla ”crowdpleasers” och en tydlig markering att Stars verkligen ville vinna den här matchen.

Mattias Herlitz visade Stars vägen med sin energifylld öppning av matchen. Han gjorde direkt Stars sju första poäng och tog emot lagkamraterna hyllning.

När sedan Jayden Martinez levererade en tredje dunk några minuter in i andra perioden hade Stars byggt upp en rejäl ledning med 18 (!) poäng, 39-21.

Södertäljecoachen Sergi Brugue tog timeout för att få rätsida på gästernas spel. Medicinen som levererades tog tydligen skruv, för Södertälje knappade in tio poäng på två och en halv minut. Då var det Starscoachen Torbjörn Gehrkes tur att ta timeout, och vips var Stars åter lyckosamma och uppe i en pausledning med 13 poäng, 50-37.

– Vi kommer ut till matchen med energi och med intensitet och har dessutom lite flyt att bollarna går vår väg. Södertälje kliver visserligen upp mot oss under några minuter, men vi kommer tillbaka.

När lagen möttes i Köping för en månad sedan ledde Stars med 16 poäng i paus. För att sedan förlora matchen. Den här gången var ledningen 13, därmed inte läge att ta ut seger i förskott.

Jayden Martinez svarade för en double-double, 19 poäng och elva returer. ”Really?”, blev svaret när Jayden uppmärksammades för bedriften.

Särskilt inte när gästerna direkt gjorde åtta snabba poäng i upptakten av tredje perioden, och krympte Stars försprång till fem poäng, 50-45.

Men det blev samtidigt upptakten till ett mer fokuserat Stars, som med publikjublet i ryggen utökade försprånget till hela 17 poäng efter att Christian Keeling med en akrobatisk poäng i tredje periodens slutsekund givit Stars ledningen med 72-55.

Södertälje vann visserligen slutperioden, men var aldrig nära att hota Stars seger. Två tuffa, riktigt långa treor från Ben Okhotin efter varandra tog till slut musten ur Södertälje.

– Skotten blir bättre och bättre, säger Ben som tidigare under säsongen varit missnöjd med sin utdelning.

Coach Gehrke är inte alltid glad när Okhotin tar sina lååånga skott, men vet samtidigt hans kapacitet att tråckla ned dem i korgen.

Bern Okhotin blir allt giftigare i skyttet. Flera långa treor letade sig ned i maskorna när han svarade för 24 poäng.

Segern var alltså stabil och den stora publiken tackade sitt hemmalag med standing ovation i slutminuten. Samma minut som pausades under några minuter efter att Södertäljes Walter Bueriberi ådragit sig en knäskada.

Torbjörn Gehrke hade efteråt mycket positivt att säga om lagets insats, inte minst att kapaciteten fick utlopp inför Stars fans på läktarna.

150 ungdomar från en nystartad basketklubb i Lindesberg reste till Köping för att se SBL-basket. För många var det allra första gången och de fick snabbt sina favoriter bland Starsspelarna.

Bästa betyget delar han ut för utförandet i den första perioden.

– Sen visar ju statistiken att det var vår match. Vi skjuter bäst från golvet, sätter flest straffkast, vi tar flest returer (43-37) och har flest assists (27-17). Och så leder vi matchen under 39 minuter…

Jayden Martinez svarade för en double-double, och var mest nöjd över lagets defensiv. Och att Stars byggde på segern mot Umeå med ännu en triumf.

– Nu ska vi hålla farten uppe, även i en ny hemmamatch mot Norrköping på tisdag, säger han med ett leende.

Matchfakta:

Köping – Södertälje 89–75

(30–16, 20–21, 22–18, 17–20)

Poäng, Köping: Ben Okhotin 24, Brett Reed 20, Jayden Martinez 19, Christian Keeling 11, Mattias Herlitz 7, Jacob Hadi 4, Erik Persson 2, Kevin Peterson 2.

Södertälje: Nick Spires 16, AJ Lawson 15, Martin Pahlmblad 13, Walter Bueriberi 13, Lazar Radosavljevic 12, Anton Gaddefors 4, Adam Massarsch 2.

Publik: 804.

Kvällens matchvärd Volvo utsåg Södertäljes Nick Spires och Köping Stars Brett Reed till matchens lirare. På bilden: Nick Spires, Emil Nordling och Brett Reed.