Köping Stars mot mästarna ikväll
Tufft motstånd givetvis – ett Norrköping som dock fått se Borås överta förstaplatsen i SBL. Detta efter Norrköpings överraskande förluster mot Nässjö, BC Luleå och Jämtland den senaste månaden.
Med andra ord – bäddat för nerv och spänning med ett Starsgäng som har fyra matcher kvar (tre i KBS) och vill behålla fjärdeplatsen i ligan, och ett Norrköping som efter fyra raka SM-guld knappast nöjer sig med andraplatsen inför slutspelet.
Lagen har mötts fyra gånger under säsongen, och Norrköping har vunnit tre. Fjärde mötet slutade högst ovanligt oavgjort hemma i KBS (84-84)! Då handlade det om semifinalen i svenska cupen där mest poäng efter två matcher gav finalbiljett.
Tidigare möten denna säsong, Köpings poäng först:
Svenska cupen: 84-84 (h) och 70-92 (b)
SBL: 86-120 (b) och 85-94 (h)
Mästarlaget har således vunnit enkelt nere i Norrköping, men Stars har varit betydligt bättre med i hemmamatcherna.
Coach Gabo Loaiza hoppas givetvis på en bra insats av Köping Stars.
– Vi måste upp till en annan nivå än bortamatcherna nere i Norrköping. Vi får inte hamna i stora underlägen, utan ska vara med poängmässigt – inte minst i slutperioden.
Gabo vill se Stars spela ”smart” basketboll och framför allt inte slarva bort för många bollar, turnovers.
– Då blir vi direkt straffade av Norrköping.
Lagkaptenen Nisse Botold drog på sig en knäskada i segermatchen mot Umeå förra veckan, och det är oklart om han kommer till spel. Däremot blir det efterlängtad hemmadebut för Basem Abdulkader efter två års rehabilitering. Han fick sina första spelminuter mot Umeå senast och tackade direkt för Gabos förtroende med en frejdig offensiv och sina första poäng redan efter 26 sekunder!
– Jag såg öppningen i Umeås försvar, och hörde Hugo skrika ”gå, gå”. Riktigt skönt att sätta poängen. Jag hoppas få några spelminuter även mot Norrköping, få en mer skön spelkänsla och självförtroende.
Coach Gabo är imponerad av Basem målmedvetenhet – att komma till träningar i flera år utan att själv kunna spela.
– Jag är så nöjd att Basem, äldst i laget, är tillbaka i spel. Det är visserligen tuff konkurrens på hans position (guard), men Basem kan definitivt gå in och spela några minuter.
