Stars lade mästarna på rygg

Efter tre timeouter under matchens sjuttio sista sekunder var rafflet över och Stars och publiken kunde jubla över segern 87-83 (44-37).

– Vi vinner efter säsongen kanske mest stabila insats, menade coach Torbjörn Gehrke.

Stabiliteten visade sig verkligen efter pausvilan efter att Köping Stars dessförinnan svarat för mäktig första period med 13 poängs ledning (25-12), och stått emot gästerna som krympte differensen till sju poäng (44-37) när andra perioden var slut.

– Det är svårt att bevaka en ledning, vi har faktiskt ingen stor vana av det den här säsongen, säger coach Gehrke. Men i kväll fick vi betalt för att vi ändrat lite i försvarsspelet samtidigt som killar som Jacob Hadi, Erik Persson och Kevin Peterson kliver in med oerhört starka insatser.

Ben Okhotin och Brett Reed tar jublande emot Jacob Hadi efter ett av Hadis bravurnummer mot Norrköping Dolphins.

Vanligtvis ska mästarlaget Dolphins breda trupp av stjärnspelare turas om att glänsa, men den här kvällen matchade hela gruppen av Starsspelare gästernas kapacitet.

En som tog för sig rejält var tidigare Dolphinsspelaren Jacob Hadi som med 22 minuters speltid i Stars linne var ett orosmoment för sina gamla lagkamrater.

– Men så har vi en bra känsla i Stars, säger Jacob. Det finns en trygghet och vi litar på varandra. Själv försöker jag bara göra mitt bästa.

Det hade handlat mycket om förgrundsfigurerna Jayden Martinez och Brett Reed före pausen. Martinez hade då gjort 15 poäng och energiknippet Reed hade snurrat bort gästerna rejält under deras korg.

Jayden Martinez satte femton av sina 17 poäng (mest i Stars) redan under en magnifik första halvlek.

Men så kom den då för Köping Stars under säsongen ofta så kritiska tredje perioden. Åtskilliga matcher har Stars fallit ihop i tredje, och vad skulle då inte ett mästarlag som Norrköping kunna åstadkomma?

Jodå, gästerna öppnade perioden starkt och efter tre minuter var Norrköping i ledning, 49-50.

Men Stars stod sedan emot!

– Vi dippade inte, säger Christian Keeling nöjd med vad han betraktar som en oerhört fin laginsats.

Stars stod inte bara emot, tre snabba treor och två av tre straffkast i korgen lyfte än en gång Stars till ledning, 60-54. Som hann bli 66-66 inför slutperioden.

Upplagt alltså för raffel, och det fanns en känsla att Stars möjligen skulle kunna rubba Norrköping. Mikko Rippinen, coach i Norrköping, var heller inte nöjd med sitt manskap:

– Vi missar för mycket, till och med layups. Dåligt!

Stars tog chansen, och anförda av Brett Reed, Christian Keeling och Jacob Hadi gjorde Stars 14-3 på knappt fyra minuter. Därmed ledning med hela 80-69.

Men Norrköping minskade avståndet till 84-83 med 15 sekunder kvar av matchen och publiken hölls på halster. Ben Okhotin satte två straffkast för 86-83 och Jacob Hadi kastade sig avslutningsvis raklång för en defensiv retur som definitivt fällde gästerna. Det kostade Hadi lite skrubbsår men det var det värt…

”Vi har en bra känsla i laget”, säger Matchens lirare Jacob Hadi som verkligen tog för sig mot sin gamla klubb.

Oj, oj, oj. Hemmapubliken hyllade Stars stort.

Torbjörn Gehrke:

– Det var kul att ändringen i försvarsspelet funkade. Kul att se att vi fick till ett solitt försvarsspel. Vår kapacitet är det inget fel på.

Med segern har Köping Stars skapat en lucka nedåt till slutspelskonkurrenten Umeå, och med tre raka segrar ändå minskat luckan uppåt där Uppsala befinner sig.

Härnäst väntar BC Luleå på bortaplan redan på fredag. Därefter väntar ett två veckor långt speluppehåll på grund av landslagsmatcher.

Matchfakta:

Köping – Norrköping 87–83

(25–12, 19–25, 22–29, 21–17)

Poäng, Köping: Jayden Martinez 17, Ben Okhotin 16, Brett Reed 15, Christian Keeling 13, Jacob Hadi 11, Erik Persson 9, Mattias Herlitz 4, Kevin Petersson 2. 

Norrköping: Karl Gamble 17, Issac Vann 16, Adam Ramstedt 15, CJ Penha 10, Felix Terins 8, Elias Desport 5, Marcus Tyus 5, Tim Schüberg 4, Nathan Dawit 3.

Publik: 412.

Kvällens matchvärdar Actic och OK Köping (OKQ8 Hultgrensgatan 8) utsåg Köping Stars Jacob Hadi och Norrköping Dolphins Karl Gamble till Matchens Lirare. På bilden: Jacob Hadi, Nora Nyberg, Tommy Gullbo och Karl Gamble.